Tematica Uccelli

Strix varia Barton, 1799

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Strigiformes Wagler, 1830

Famiglia: Strigidae Vigors, 1825

Genere: Strix Linnaeus, 1758

Specie e sottospecie

Strix varia ssp. georgica Latham, 1802 - Strix varia ssp. helveola Bangs, 1899 - Strix varia ssp. sartorii Ridgway, 1874.

Descrizione

L'esemplare adulto è lungo 44 centimetri e possiede un'apertura alare di 112 centimetri. Il piumaggio del volto è di colore pallido, con anelli scuri intorno agli occhi, il becco è giallo ed il colore degli occhi varia dal giallo marrone. Gli esemplari che popolano la parte orientale degli Stati Uniti hanno gli occhi marroni; tutti gli altri hanno gli occhi gialli. La testa è rotonda e priva di ciuffi auricolari, a differenza del Gufo di palude. Le piume del dorso sono caratterizzate da chiazze di colore grigio-marrone. Le piume del ventre sono di colore chiaro con delle striature longitudinali mentre quelle del petto presentano striature orizzontali. Le gambe ed i piedi sono coperti di piume fino agli artigli. Il suo habitat naturale di riproduzione è rappresentato dai boschi fitti. Recenti studi hanno dimostrato che un habitat ideale è rappresentato dai quartieri suburbani. Utilizzando dei trasmettitori, gli scienziati hanno scoperto che le popolazioni della specie aumentavano più velocemente nelle periferie urbane piuttosto che nella foresta. Il pericolo principale per l'allocco barrato in ambiente suburbano è rappresentato dalle automobili. La prole presenta un elevato tasso di mortalità a causa dell'impatto con le automobili e delle malattie. Il verso è costituito da una serie di otto fischi accentati che terminano in oo-aw, di intensità decrescente alla fine. Si può udire questo verso in tutte le stagioni. Quando è agitato emette un sibilo stridente. Il verso si sente spesso durante la notte ma gli uccelli comunicano tra di loro anche durante il giorno. La dieta dell'allocco barrato consiste principalmente di topi di varie specie, ma si nutre anche di conigli, scoiattoli, piccole volpi, opossum ma anche uccelli come il gallo cedrone, i falchi ed i colombi. Talvolta si tuffa in acqua per catturare pesci o tartarughe. L'allocco barrato caccia durante la notte attendendo le prede su un trespolo alto o volando attraverso il bosco e piombando improvvisamente sulla preda. La caccia si svolge, in genere, all'alba o al tramonto anche se può cacciare nelle giornate nuvolose. Può volare anche in pieno giorno, quando viene disturbato. Dei gufi del Nord America è la specie più attiva durante il giorno, specialmente durante l'allevamento dei pulcini. Il nido è spesso costruito nelle cavità degli alberi, ma possono anche essere occupati vecchi siti di nidificazione utilizzati da corvi o scoiattoli. Si tratta di un residente permanente, ma può vagare dopo la stagione di nidificazione. Se un sito nido si è dimostrato sicuro in passato viene spesso riutilizzato. Negli Stati Uniti le uova vengono deposte dai primi di gennaio nel sud della Florida a metà aprile, nel nord del Maine. Ogni deposizione è composta da 2 a 4 uova che vengono covate dalla femmina fino alla schiusa che avviene dopo circa quattro settimane. I giovani allocchi possono volare quattro o cinque settimane dopo la schiusa. L'allocco barrato può essere in parte responsabile della recente diminuzione degli esemplari di Strix occidentalis caurina, originario dello Stato di Washington, dell'Oregon e della California. Dal 1960 l'allocco barrato sta espandendo il proprio areale verso l'ovest Stati Uniti, forse anche a causa della presenza dell'uomo che ha creato nuovi habitat ideali per la specie. Quando le due specie condividono lo stesso habitat, l'allocco barrato è generalmente più aggressivo ed entra in competizione con Strix occidentalis caurina, con la conseguente diminuzione delle popolazioni native di questi ultimi. Sono anche noti alcuni casi di incrocio tra le due specie. Il 5 aprile 2007 funzionari della Casa Bianca hanno annunciato la presentazione di una proposta presentata dal Fish and Wildlife Service secondo la quale sarebbe stata richiesta l'istituzione di 18 siti, nel territorio dello Strix occidentalis caurina ed al fine di tutelarlo, per l'abbattimento, in ogni sito, di 12-32 esemplari di allocco barrato. La specie, secondo la IUCN Red List, è abbondante e diffusa e non corre, attualmente, nessun rischio.

Diffusione

È originario dell'America settentrionale. La specie è diffusa in Canada, Stati Uniti orientali e America Centrale. Negli ultimi anni si è diffusa anche negli Stati Uniti occidentali.

	Data: 16/10/1985 Emissione: 200esimo anniversario della nascita del naturalista J. J. Audubon Stato: Ghana

	Data: 20/03/1998 Emissione: Animali del mondo Stato: Guinea

	Data: 26/08/1978 Emissione: Salvaguardia dell'ambiente e degli animali Stato: U.S.A.

	Data: 05/11/2008 Emissione: Gufi Stato: Marshall Islands

	Data: 13/02/2001 Emissione: Avifauna predatoria Stato: St. Vincent and the Grenadines

	Data: 17/06/2002 Emissione: Avifauna africana Stato: Mozambique

	Data: 28/12/2011 Emissione: In onore di JJ. Audubon. Stato: Togo

	Data: 05/12/2013 Emissione: Gufi e topi Stato: Togo

	Data: 25/04/2012 Emissione: Gufi Stato: Central African Republic

	Data: 15/12/2009 Emissione: Gufi, francobolli nei francobolli Stato: Guinea

	Data: 20/05/2013 Emissione: Gufi Stato: Guinea-Bissau

	Data: 10/09/2013 Emissione: Avifauna rapaci Stato: St. Thomas and Prince

	Data: 10/09/2013 Emissione: Avifauna rapaci Stato: St. Thomas and Prince

	Data: 15/05/2014 Emissione: Gufi Stato: Guinea-Bissau

	Data: 15/01/2015 Emissione: Avifauna predatoria Stato: Guinea-Bissau

	Data: 15/06/2015 Emissione: Gufi Stato: Togo Nota: Presente nel foglietto

	Data: 20/08/2014 Emissione: Gufi Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi